汽车热交换器包括汽车空调器、水箱散热器、油冷却器、中间冷却器和加热器等。汽车热交换器位于汽车前端，经过雨水、路面挥发的盐分、汽车排出的废气、沙粒、灰尘和泥浆等的污染,还承受着反复冷热循环和周期性振动。这些对于热交换器选材,防腐和接合技术等提出了严峻挑战。传统的热交换器采用铜制造,然而,汽车朝着轻量化方向发展,同时出现了低成本的加工装配技术,使铝制热交换器在汽车上的应用获得成功。
   从铝的特性看,热交换器是最适合于用铝制造的部件。铝散热器重量比铜质散热器下降37%-45%，两者的加工费几乎相当。因此,日本和美国的汽车空调几乎完全使用 铝材，散热器的铝合金使用率正迅速普及，比如铝制散热器、铝制内冷却器、油冷却器、加热器心等。
   常用的铝板材料有：1060-O态铝板、3003铝板、5052铝板、6061铝板、6063铝板等。